A kiadó Mediaworks előzetes bejelentés nélkül felfüggesztette a Népszabadság kiadását szombat reggel. A kiadó a lap megújulására hivatkozik. A szerkesztőség a Facebookon megerősítette, hogy nem tudtak a lap bezárásáról, és azt írták, hogy puccs történhetett.
A kiadó Mediaworks szombattól felfüggeszti a Népszabadság nyomtatott és internetes formában történő kiadását a lap új koncepciójának kialakításáig, illetve megvalósításáig azért, hogy “valamennyi érintett ezen kiemelt feladatra tudjon koncentrálni” – közölte a társaság szombaton az MTI-vel.
A kiadó azzal indokolta a lépést, hogy a Népszabadság példányszáma az elmúlt tíz évben 74 százalékkal csökkent, és a lap 2007 óta több mint 5 milliárd forint veszteséget termelt.
Közben a Mandiner arról ír: habár a kiadó Mediaworks gazdasági okokkal indokolta a lap felfüggesztését,
a tavalyi évet 134 millió forintos nyereséggel zárta a Népszabadság.
Korábban a lap arról értesült, hogy az osztrák tulajdonostól, aki Spéder Zoltán embere lehet, kormányközeli érdekeltségbe kerülhet a kiadó.
A lap korábban valóban veszteséges volt, de miután 2013-ban az MSZP pártalapítvány és a svájci Ringier kiadó eladta a lapot az osztrák Heinrich Pecina nevéhez köthető Vienna Capital Partners-nek, az újság és a kiadója jobban kezdett teljesíteni. Pecina-t a 444.hu szerint a médiapiacon Spéder Zoltán embereként tartották számon.
A szerkesztőségnek vasárnap kellett volna visszaköltöznie a Bécsi úti székházba, erre a napra még egy céges ünnepséget is terveztek. A Népszabadság több munkatársának azonban szombat reggel motoros futár kézbesített egy levelet arról, hogy felmentik őket a munkavégzés alól. A munkatársak már nem férnek hozzá munkahelyi emailjeikhez sem.
A lap munkatársai még szombaton külön Facebook-oldalt indítottak és egy tüntetést is tartottak aznap este a Kossuth téren.
A Népszabadság megszüntetését minden parlamenti párt elítélte, kivéve a Fideszt és a KDNP-t. Egyedül Németh Szilárd törte meg a csendet, a Fidesz szóvivője azt mondta:
Már épp itt volt az ideje a Népszabadság bezárásának, ami a Szabad Nép utódja, és úgy is viselkedik.
Íme az ATV videója a nyilatkozatról:
A Népszabadság megvásárlásáról már augusztus óta találgattak. Ekkor kezdte felvásárolni ugyanis a Mediaworks a Pannon Lapok Társaságát, ezzel óriási médiabirodalmat létrehozva. Felmerültek olyan hírek, miszerint a felcsúti polgármester, Mészáros Lőrinc akarta megszerezni a Népszabadságot kiadó Mediaworksöt, de a Szíjj Lászlóhoz köthető Duna Aszfalt és a brókerbotrány során elhíresült Buda Cash ernyőcégét, az Opimus Press Zrt-t is a lehetséges vevők között említették.
Az Index népszabadságos forrásokra hivatkozva azt írja, Kubatov Gábor már augusztusban azt mondta, hogy megszerezték a lapot. A portál szerint több fideszes politikus is ezt terjesztette, csak a kvótanépszavazást után akarták a tulajdonoscserét elintézni.